“好，娘葬在哪里，将来我也就跟到哪里。”
许俊明的眼眶泛红，语气中满是坚定。
于是，事情就这么定下了。
在出殡的前夜，绛莺让其他人都先去休息，只留下她与洪生在棺木前彻夜守灵。
深夜时分，万籁俱寂，突然，一阵细微而清晰的脚步声打破了寂静。
绛莺首先注意到了那双沉稳的黑靴，接着是一袭朴素的衣摆轻轻摆动，最后映入眼帘的，竟是林鸿涛那温文尔雅的脸庞。
“世子爷！”
绛莺惊诧之余，急忙起身行礼，“您怎么会来这里？万一被人看见，恐怕会有流言蜚语。”
林鸿涛轻笑道：“放心，我只是不放心你，悄悄来看看。这个时候，大家都在熟睡，不会有人发现的。”
他轻轻地捏了捏绛莺的脸颊，心疼地说：“你似乎瘦了一些。”
绛莺连忙低下头，以谦卑的语气回应：“世子爷一定是看错了，奴婢怎敢不珍惜身体，每餐都按时进食。”
林鸿涛满含怜爱地望着绛莺，缓步走到棺木旁，点燃了三炷清香，恭恭敬敬地拜了三拜，随后将香插进了香炉。
按理来说，作为尊贵的世子，他不必对一个通房女子的母亲行此大礼，但在那一刻，林鸿涛的态度异常坚决，而周围又没有其他人，绛莺也就没有阻止，只是用满含感激的眼神默默注视着他。
“我是来感谢她的，因为她，我才有幸得到了你这样一个好的伴侣。”
林鸿涛见绛莺有些不安，便温柔地解释道。
“奴婢代娘亲感谢世子爷的厚爱。”
绛莺轻声应道，随即又催促林鸿涛离开，以免引起不必要的风波。
“如果你想在家多留几日陪伴父亲，我会向母亲说明情况。”
林鸿涛低头看着绛莺，眼里满是理解与关怀。
“不必劳烦世子爷，明日送走娘亲后，我自会回到府中。”
绛莺显得柔弱，眼中却透露着一丝坚强与不舍。
“洪生，你一定要好好照顾你姐姐。”
林鸿涛转而嘱咐洪生。
“世子爷请放心，我明白的。”
洪生答道，语气中充满了坚定。
林鸿涛深深地望了绛莺一眼，然后转身离去，留下一室的静默与不舍。
到了出殡当天，国公府送来了一笔十两的银钱。
绛莺心中有数，按照府里的规矩，姨娘的直系亲属去世，通常会给二十两银子，而她作为一个身份更低的通房，能收到十两已是格外开恩。
这份来自府中的体恤，让绛莺心中五味杂陈，更加坚定了她未来要为家人争取更多尊严与幸福的决心。
丧事的沉重氛围随着最后一缕哀乐的消散，缓缓退去。
绛莺在仪式结束后，悄然退至一旁，轻轻褪下那身沉重的孝服，换上了素净而简单的日常衣裳。
她的发丝被一只朴素而不失雅致的白玉簪轻轻挽起，没有多余的装饰，仅此便已足够衬托出她清丽的面容。
随后，她踏上了归家的马车，车内，她的身影显得既坚强又孤单。
抵达府邸后，绛莺首先进入萱和院，那里是国公夫人与赵曼香所在之处。
她的步伐轻盈而坚定，尽管眼眶微微泛红，带着一丝未干的泪痕，但她的眼神中没有半点失态，也未流露出过度的悲伤。
这份超乎常人的坚韧让赵曼香心中不由得升起一股复杂的情绪——既有恼怒，也有些许惊讶。
赵曼香暗自思量，绛莺这一系列变故之下，竟然还能保持如此镇定自若，难道是之前自己暗中布置的金镯中药效不够强烈，无法撼动她的意志？
又或者，绛莺出身贫寒，从小习惯于辛劳，因此身体格外强健，不易受外界干扰？
不论是哪种可能，赵曼香决定再加一把劲，誓要将这场针对绛莺的风浪推向高潮。
于是，她面带微笑，语气温和地向国公夫人进言：“娘，您看绛莺的身孕已有四五个月之久，如今又历经家庭的不幸，怕是分身乏术，难以全心照料世子爷。不如，您再挑选一位贴心懂事的侍女，以补绛莺之缺，如何？”
言毕，她目光闪烁，静候国公夫人的反应。
国公夫人闻言，眼神微闪，轻轻瞥了赵曼香一眼。
当初绛莺初显身孕，的确让她考虑过为林鸿涛添置侍妾的事情，只是儿子断然拒绝了她的提议。
她原本打算待时机成熟，让林鸿涛情感空窗一段时间后再作安排，以减少他的反感。
然而，绛莺家中突如其来的变故，彻底打乱了她的计划。
她看得分明，此时的林鸿涛心中满满的都是对绛莺及腹中孩儿的关怀。
若是在这种时刻硬性安排他人介入，无疑会让林鸿涛感到不悦。
赵曼香的一席话，反而让国公夫人愈发意识到直接干预的不妥。
绛莺当前正处于情绪波动极大的时期，若因此受到刺激，影响到胎儿，后果不堪设想。
保住现有的平静局面，才是当务之急。
“怀瑾已成人，他若有所需，自然会自己解决。若他无意接纳，我们强求又有何益？一切顺其自然吧。”
国公夫人望向赵曼香，语气中透露出几分淡然与释怀。
赵曼香内心五味杂陈，婆婆对绛莺的偏爱令她倍感挫败。
“曼香，等到孩子出生，只要你诚心诚意对待，怀瑾心中自有一杆秤，会记得你的好。时间长了，你们之间的关系自然会有所缓和。”
国公夫人的话语中带着温暖与鼓励，她笑着对赵曼香说。
赵曼香低下了头，轻声应道：“一切都遵从娘的安排。”
虽然心底略有不甘，但面上仍保持着恭顺之态。
见赵曼香应允，国公夫人那一直悬着的心终得放下，脸上愁云稍散，嘴角不自觉地上扬，轻轻舒了一口气，仿佛是春天的风，吹散了冬日的阴霾。
而赵曼香心中则是另一番盘算，她的眼神中闪过一丝冷冽的光芒，心思细腻如织，已经开始在心中密谋，寻找一个天衣无缝的机会，既要除掉那个碍眼的孩子，又不能引起任何波澜，一切都需做得无声无息，不留痕迹。
绛莺除了密切关注着母亲冤案的进展，细心照料着那片承载了她无数回忆的花园，更是全身心投入到身体的调养之中，她知道，只有自己足够强大，才能在未来的风雨中站稳脚跟。
几日时光悄然流逝，春日的阳光温暖而不燥热，绛莺在一次无意间，察觉到了桃夭那按捺不住的野心，就像初春的嫩芽，迫不及待想要破土而出，展示自己的存在。
桃夭如同一只伺机而动的狐狸，精准地计算着林鸿涛归来的时辰，精心装扮自己，每一个细节都力求完美，她在院子里故作忙碌，那一身鲜艳的服饰在春风中摇曳生姿，引人注目。
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