肖凤连忙起身，假意推辞道：“老板娘客气了，叫我凤儿就好。只是这几间铺子事关重大，我还要等……”
“凤儿小姐，您就别谦虚了。”老板娘不等肖凤说完，便打断了她的话，从袖中掏出一个沉甸甸的荷包，塞到肖凤手里，“我知道您是未来敬国公夫人，这点小事自然不在话下。这里是一点见面礼，还请您多多费心，尽快将铺子的事敲定下来。”
肖凤不动声色地掂了掂荷包，心中暗暗咂舌。这老板娘出手阔绰，还没开始谈生意，就给了这么重的见面礼，看来这铺子又能多赚不少了！
想到这里，肖凤脸上也堆满了笑容，热络地招呼老板娘坐下，开始和她商谈铺子的事宜。
两人表面上谈笑风生，实则各怀鬼胎。一个想低价买入铺子，一个想借机捞取更多油水，这场交易从一开始就充满了算计和尔虞我诈。
经过一番“唇枪舌战”，肖凤最终以高出市场价三成的价格将铺子卖给了老板娘。当然，这多出来的三成利润，自然都落入了肖凤的口袋。
送走老板娘后，肖凤迫不及待地打开老板娘给的荷包，只见里面装满了金光闪闪的金叶子，几乎要溢出来。她兴奋地将金叶子倒在桌上，一颗颗地数着，脸上洋溢着贪婪的笑容。
“有了这些钱，我就能买更多漂亮衣服，更多珍贵首饰，再也不用看人脸色了！”肖凤一边数钱，一边幻想着美好的未来。
她完全沉浸在金钱带来的喜悦中，丝毫没有意识到，自己已经走上了一条不归路……
与此同时，花向晚正坐在书房里，翻看着账本。
“小姐，您找我？”
一个丫鬟走进书房，恭敬地问道。
“嗯。” 花向晚放下账本，抬起头，眼中闪过一丝寒芒，“这几日，肖小姐那边可有什么动静？”
“回小姐，肖小姐这几日都在忙着变卖铺子的事，几乎足不出户。”丫鬟低着头，小心翼翼地回答道，“不过……”
“不过什么？” 花向晚眉头微蹙。
“奴婢听说，肖小姐最近出手阔绰，不仅给自己添置了不少新衣裳首饰，还经常赏赐下人，出手十分大方。” 丫鬟顿了顿，又补充道，“而且，那些商人似乎也对肖小姐十分敬重，每次来拜访都带着厚礼，出手阔绰得很。”
听到这里，花向晚嘴角勾起一抹冷笑。
“看来，我的这位好妹妹，已经开始享受起权势带来的好处了。” 花向晚喃喃自语，眼中寒意更甚，“不过，她也不想想，这敬国公府，究竟是谁说了算！”
“小姐英明，奴婢早就觉得肖小姐不对劲了！”丫鬟见花向晚面色不虞，立刻添油加醋道，“她以前对下人苛刻得很，动不动就打骂，如今却像变了个人似的，出手阔绰，还经常赏赐下人，奴婢瞧着，她那些钱财来路恐怕不正啊！”
花向晚冷笑一声，她自然知道肖凤的钱财来路不正，楚家上下谁不知道她这个好妹妹是个贪婪的性子，只是没想到她胆子这般大，竟敢打起敬国公府的主意来！
“去，把账房先生叫来。” 花向晚吩咐道。
片刻后，账房先生便匆匆赶来，恭敬地向花向晚行礼：“少夫人，不知您有何吩咐？”
“把府里这几年的账册都拿来，我要仔细核对一下。” 花向晚淡淡道。
账房先生愣了一下，随即反应过来，连忙应道：“是，少夫人，小的这就去取。”
花向晚接过账房先生递来的账册，一页页仔细翻阅起来。她虽然不精通账务，但基本的加减乘除还是会的，而且她记忆力超群，前世又曾掌管过侯府中馈，所以很快就发现了账册上的问题。
敬国公府这些年虽然不如鼎盛时期风光，但瘦死的骆驼比马大，每年的进项依然十分可观，可是账册上显示的收入却明显少了很多，而且很多支出项目都十分可疑。
花向晚不动声色地继续翻阅着账册，心中却已掀起惊涛巨浪。肖凤这个贱人，竟然如此胆大包天，贪污了府里这么多银两！
“少夫人，您看……” 账房先生见花向晚脸色阴沉，心中忐忑不安，小心翼翼地问道，“可是账册上有什么问题？”
“没什么问题，你先下去吧。” 花向晚将账册合上，淡淡道。
账房先生见状，如蒙大赦，连忙躬身退下。
花向晚将账册扔在桌上，眼中寒芒闪烁。肖凤啊肖凤，我原本念在你孤苦无依的份上，对你多加照顾，没想到你竟如此不知好歹，既然如此，就别怪我心狠手辣了！
花向晚唤来贴身丫鬟，在她耳边低声吩咐了几句，那丫鬟领命而去。
与此同时，肖凤正沉浸在数钱的喜悦中，全然不知危险正在悄然降临。
“小姐，您瞧，这是奴婢新买的胭脂，您试试看，颜色可好看？” 丫鬟红袖捧着一盒胭脂，笑盈盈地走到肖凤身边。
“嗯，不错，赏你了。” 肖凤随意瞥了一眼，便将胭脂扔到红袖怀里，继续低头数着金叶子。
“谢谢小姐！” 红袖喜滋滋地接过胭脂，退到一旁。
“小姐，您看这支金钗怎么样？奴婢瞧着，跟您今日的衣裳可配了！” 另一个丫鬟绿萝也凑上前来，献宝似的捧着一支金钗。
“嗯，还行吧。” 肖凤不耐烦地摆了摆手，示意绿萝将金钗放到桌上。
这些日子，肖凤出手阔绰，府里的下人都看到了好处，纷纷变着法子讨好她，这让肖凤的虚荣心得到了极大的满足，也让她更加肆无忌惮地挥霍着贪污来的钱财。
“小姐，少夫人派人来请您过去一趟。” 一个小丫鬟匆匆忙忙地跑进来，向肖凤禀报道。
“少夫人？” 肖凤愣了一下，随即不以为意地问道，“她找我什么事？”
“奴婢不知。” 小丫鬟摇了摇头。
肖凤心中有些不悦，她现在可是未来敬国公夫人，花向晚这个死了丈夫的寡妇凭什么对她颐指气使？
“知道了，我等会儿自己过去。” 肖凤不耐烦地摆了摆手，示意小丫鬟退下。
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