黄兴晃晃悠悠地走进了偏厅，昏黄的灯光映照着他那张略显紧张又强作镇定的脸庞。他的目光在厅内搜寻，最终落在了那个魁梧的黑影上。
严一刀身材高大，肌肉虬结，如同一座移动的黑色铁塔，浑身散发着不容忽视的威压。他低着头，双手抱拳，沉声道：“严一刀拜见大人。”声音虽低，却透露出一种不容置疑的坚定与力量。
黄兴微微一怔，随即收敛心神，快步走上前去，故作亲热地拍了拍严一刀的肩膀：“哈哈，严大当家深夜来访，真是让本官受宠若惊啊！快请坐，我们好好聊聊。”
严一刀并未立即坐下，而是抬头，用那双锐利如鹰的眼睛直视着黄兴，仿佛要穿透他的伪装，看透他内心的真实意图。但片刻之后，他还是缓缓松开抱拳的手，转身走向一旁的座位，缓缓坐下。
两人之间，气氛一时变得微妙而紧张。黄兴端起桌上的茶杯，轻轻抿了一口，试图缓解这份尴尬与紧张，心中却在飞速盘算着如何引导这场对话。
不料严一刀压低声音，开门见山地说道：“大人，我已按您的吩咐将钦差大人擒获，现正囚禁于山寨之中。我亲自前来，实为请大人明示后续对策，故而深夜叨扰，还请大人见谅。”说完，从怀里掏出一块黝黑的腰牌扔在桌子上，上面赫然雕着钦差两个大字。
黄兴端着茶杯的手猛地一抖，滚烫的茶汤洒了出来。
“哎哟！”黄兴一声惊呼，手中茶杯差点滑落，滚烫的茶汤溅在他的手指上，顿时红了一片，疼痛让他不禁皱紧了眉头。
但黄兴迅速恢复镇定，将茶杯轻轻放回桌上，用衣袖遮掩住受伤的手指，目光如炬地看向严一刀。他心中暗自庆幸，幸好自己早有准备，否则此刻的惊慌失措定会暴露无遗。
“严大当家果然行事雷厉风行。”黄兴表面上不动声色，语气中却透露出几分赞赏与试探：“只是，此事非同小可，一旦泄露出去，你我恐怕都难以脱身。”
严一刀闻言，嘴角勾起一抹冷笑：“大人放心，此事我自有安排。只是，接下来该如何处置钦差大人，还需大人您拿个主意。”
黄兴心中暗自盘算，他知道此刻必须保持冷静，不能让严一刀看出自己的真实意图。
他低声问道：“那位钦差还活着？”
“正是，俺不知道如何处置，才半夜来问您。”
黄兴内心波涛汹涌，表面上却极力维持着平静。他暗自焦急，钦差大人竟然还活着，这无疑是一个巨大的麻烦。他心中暗骂严一刀行事不够决绝，若是一刀了断了钦差，自己此刻便可高枕无忧。只需将严一刀绑了，押入大牢即可。可现在这件事就有些棘手，钦差大人的生死直接关系到整个计划的成败，一旦处理不当，不仅自己的仕途将毁于一旦，还可能牵连出更多的麻烦。
黄兴沉吟片刻，眼神中闪过一丝决绝，他缓缓说道：“严大当家，此事刻不容缓，你必须即刻返回山寨，务必让钦差在无声无息中消失。”言罢，他轻轻做了一个手势，手指轻轻划过颈部，其意不言而喻。
“哦？大人的意思是……”严一刀眉头微皱。
见状，黄兴误以为严一刀有所迟疑，心中不禁生出一股怒意，随即转为冷厉的激将法：“莫非严大当家也有不敢为之时？这世间还有你严一刀不敢动的人？”
严一刀闻言，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中闪过一抹狂傲：“黄大人此言差矣，我严一刀何曾惧过何人？即便是天王老子，我亦敢取其首级！区区一个钦差，又有何惧？不过，既然黄大人如此不放心，我倒有个提议——不如黄大人亲自移驾山寨，亲眼见证我严一刀是如何一刀解决了他。再者，您之前允诺的那五千石粮食，我也正好借机验验货，看是否货真价实。”
“原来这厮是不放心这五千石粮食。”黄兴松了一口气，故作轻松地问道：“你带人来了吗？”
“带了，全都在城外候着呢。”严一刀嘿嘿一笑道。
“看来你真是不见兔子不撒鹰啊。”黄兴轻笑一声，带着几分讥讽，随即话锋一转，“也罢，先让你的兄弟们稍安勿躁，本官即刻命人准备那五千石粮食，确保你运回山寨时，一粒不少。”
严一刀闻言，双手一拱，故作恭敬：“多谢大人慷慨解囊，至于那位钦差大人，您就放心吧，我严一刀自会料理得一干二净，无需大人操心。”话毕，他脸上掠过一抹难以捉摸的诡异笑容。
黄兴心中不禁咯噔一下，暗自揣测严一刀是否另有图谋，连忙说道：“慢着！此事关乎重大，本官还是亲自随你前往山寨，亲眼见证为妙。”
严一刀故作惊讶，连忙劝阻道：“大人，山寨偏远，路途颠簸，怎能让您受此辛劳……”
“无需多言，备马！”黄兴斩钉截铁地打断了他，扯着喉咙高声喊道，眼神中闪烁着不容置疑的坚决。
“遵命！”门外传来应声，随即是急促的脚步声。
……
山里的薄雾缭绕在蜿蜒曲折的山路上，余乐一行人踏着露水未干的青石小径，缓缓向扶石县行进。队伍中，除了余乐这位身份显赫的钦差大人和二十名护卫外，还有一群由刘老二领头的健壮大汉，他们自发组织起来，誓要保护余乐的安全，穿越这片荒凉而又不乏危险的山地。
刘老二等人，皮肤被日晒雨淋磨砺得粗粝而坚韧，眼神中透露出不屈与果敢。他们身着粗布衣裳，手持简陋却锋利的兵刃，步伐坚定，紧紧跟随在余乐左右，形成了一道坚实的防线。
山路狭窄而陡峭，两旁是连绵不绝的荒山，山石嶙峋，草木稀疏，显得格外荒凉。偶尔可见几处破败的村落，炊烟难觅，尽显贫瘠之象。余乐骑于一匹温顺的马上，目光掠过这片土地，心中不禁涌起一阵感慨：“果真是穷乡恶水，容易出刁民呐。”
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