顾家的院子向东，顾母急慌慌的赶回家，和苏晚一起在堂屋北面设一张桌子，将买来的香烛点上。
顾淮之向北三跪九叩，然后准备开捷报。
族长媳妇手肘碰一碰顾母：“用你头上的银簪子挑开。”
顾母等这一天，不知道等了多久，她手指颤动，从头上拔下一支银簪子，紧张的挑开捷报，这根银簪子便归报事人所得。
报事人收下银簪子，读着捷报：“喜报贵府老爷顾淮之高中广陵府第一名解元。”他把捷报放在顾淮之手里，脸上堆满了笑，恭贺道：“恭喜举人老爷。”
“有劳二位了。”顾淮之接了捷报，张贴在堂屋正中间的墙壁上。
苏晚立即给两个报事人一人塞了一个荷包：“两位官爷买碗酒水喝。”
报事人掂了掂，笑眯眯的收进袖子里，又道了一声贺：“顾举人出类拔萃，博学多才，是咱们县里几十年来出的解元，来年春闱必定会金榜题名！咱们等着顾举人衣锦还乡。”
顾母听着一高兴，又掏出一把银子，分别塞给两个报事人：“借官爷的吉言，二位吃碗粗茶。”
报事人接过苏晚递来的茶，喝了一碗，便告辞离开。
这个时候，顾家挤满了人的。因为这是几十年来，杏花村才出来一个举人，更何况还是县里的解元，他们向顾淮之道了贺，帮忙一起挂灯结彩，送上自己的贺礼。
“顾大郎，你可真厉害，考中了解元！如果不是你身体不好，说不准如今都做大官了！”
“好饭不怕迟，顾大郎现在中举，来年中一个状元回来！”
“顾大郎院试案首，乡试解元，春闱再中状元，便是连中三元，这别说是咱们杏花村头一份，在整个大周都很难得。”
“就是，亏得老宋家还跟顾大郎攀比，小命都搭进去了。”
族长媳妇拽着妇人的袖子：“这大喜事，别提这一家子，晦气。”
大家纷纷祝贺顾淮之来年考中一个状元。
顾淮之一一回礼道谢。
苏晚摆上点心瓜果盘子，请道贺的人吃茶，然后进厨房帮顾母一起做饭。
“晚晚，淮之中了举人，还是第一名，咱们家要开贺三天，你得辛苦几日。”顾母一边利落的切菜，一边同苏晚说道：“我这里还剩下一些钱，咱们雇几个乡邻帮忙做宴席？”
“行。”苏晚正有这个打算，她了解过，客人不管何时来，不拘吃什么，都要摆上一桌酒席，就靠他们几个人，三天下来，都得累垮了。“问乡邻们借几张桌子，给一个红封。”
顾母没有意见。
顾淮之中举，算是光宗耀祖，以前与他同窗的人，纷纷上门来道贺，还来了几个乡绅，便是奔着结交顾淮之而来。
虽然雇了好些乡邻帮忙，几日忙碌下来，顾母和苏晚都瘦了一圈。
这是最后一日，该来道贺的人，基本上已经道贺完，顾母双手撑着刺疼的腰，坐在条凳上：“明年大郎若是中了进士，咱们再多雇几个人。我现在呀，站着都能睡着。”
苏晚忍俊不禁，失笑道：“淮之中进士，咱们到醉香楼吃三天流水席，不在村里办了。”
顾母一拍大腿：“可以！吃三天流水席！”她脸上的笑容一僵：“三天流水席，那得多少银子啊？”
酒楼如今一天的流水好几百两银子，那三天只出不进，顾母顿时肉疼。
“这是难得的大喜事，热闹热闹，银子还能再挣。”苏晚浑不在意，她可是小富婆。
顾母喜笑颜开：“来年再说！”
苏晚站在顾母身后，给她捏肩捶背。
“哎哟~”顾母吓一跳，连忙制止道：“晚晚，你歇着，待会不知道还有没有人来。”
“没事，我不累。”苏晚给顾母松筋骨。
顾母犟不过苏晚，心疼她，又觉得自己没疼错人，就希望顾淮之赶紧有大出息，把媳妇儿给拴住。
顾淮之从族里祠堂回来，看着面容憔悴的顾母和苏晚，心里一片柔软。
“这几日辛苦了，今日早早歇着，我们谢客。”
顾母眼睛一瞪：“后两日来的都是有身份地位的人，你现在只是举人罢了，谢客会惹出闲话，得罪他们若给你小鞋穿咋办？”
“我脚大，小鞋穿不下，会蹬烂。”顾淮之难得调侃一句。
顾母笑骂他一句，谈起正事：“你们啥时候进京？”
“我们一块进京。”苏晚趴在顾母肩膀上撒娇：“我忙着生意呢，肯定无暇顾及家里，您在家里能帮忙照应淮之。”
顾母不想去京城，“景云和宝珠在书院念书，我不方便去京城。你别太拼命，钱够花就行了，买几个丫头伺候你。你以前在家就是做小姐，如今条件宽裕，可以过以前的日子。”
“可我想吃娘做的饭。”苏晚亲昵的蹭一下顾母。
顾母愣怔住，蓦地看向苏晚，太过激动致使声音发颤：“你、你叫我啥？晚晚，你刚刚叫啥？”
苏晚红着脸，有些难为情，这一声娘叫出来太过羞耻，原本几次不知道怎么叫顾母，她默许顾淮之睡她床上，若还叫顾母伯母，未免太过矫情，可她自小便没有父母，这一声娘太难喊出口。
方才自然而然的脱口而出，并没有她想象中那么难启齿。
“娘。”苏晚细若蚊蝇的唤一声。
“诶！”顾母粗糙的手握住苏晚垂在她胸口的手，眼眶都红了。
苏晚抱住顾母的脖子：“您和二弟、三妹跟我们一起回京？咱们一家人就要整整齐齐。”
顾母看着苏晚像个小孩子一样撒娇，下巴瘦成尖尖的，她说不出狠心拒绝的话：“好，一家人要整整齐齐在一起。”
她松开苏晚的手，进屋去包一个大红封，给苏晚的改口费。
苏晚得到顾母的准话，抬眸看向顾淮之，得意的扬了扬眉。
顾淮之目光沉沉，牢牢锁住苏晚，在思索她改称呼是何用意。
他深吸一口气，正要开口说什么，外头传来刘二的声音：“顾大郎，县里来人了。”
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